El profesor doctor Ernesto Martínez Ataz es licenciado en Ciencias Químicas por la Universidad de Murcia (1972) y doctor en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense de Madrid (1977). Realizó su tesis doctoral en el Instituto de Química Física Rocasolano del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y una estancia postdoctoral de dos años en las Universidades de Londres (Queen Mary College) y Cambridge (Physical Chemistry Laboratory).
En 1982 obtuvo la plaza de profesor adjunto de Universidad de Estructura Atómico Molecular y Espectrografía, con el número 1 del concurso-oposición nacional. Consiguió, en 1986, la Cátedra de Universidad de Química Física por la Universidad del País Vasco. En 1988, mediante concurso de méritos, se trasladó como catedrático a la Universidad de Castilla-La Mancha, donde ha sido, entre otros cargos, director del Departamento de Química y del Departamento de Química-Física, vicerrector de Profesorado (1992-1998) y vicerrector Primero y de Nuevas Enseñanzas desde 1998 hasta el 6 de octubre de 2003, y rector de la Universidad de Castilla-La Mancha, según Decreto 309/2003, de 2 de diciembre (D.O.C.M. nº 170 de 5 de diciembre de 2003), desde diciembre de 2003 hasta diciembre de 2011.
Debido a su reconocido prestigio científico, a nivel nacional ha sido vocal ponente de Química de la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva (ANEP); y vocal (1993) y presidente (1994) del comité asesor de Química de la Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (CNEAI).
Es doctor honoris causa por la Universidad Nacional de Piura (Perú), 2006; por la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana y por la Universidad Ricardo Palma (Perú), 2007; por la Universidad Nacional de Ingeniería, 2010; y por la Universidad Nacional de Trujillo, 2012.
Entre las distinciones recibidas cuenta con la Distinción de Primer Grado del Libertador Simón Bolívar, por la Universidad Nacional de Trujillo (Perú), 2006; Distinción de Honor, por la Universidad Técnica de Cotopaxi (Ecuador), 2008; Distinción como Visitante Distinguido por la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), 2011; y Distinción como Invitado de Honor por la Corporación Tecnológica de Bogotá (Colombia).
En el ámbito regional, ha sido presidente de la Sección de Castilla-La Mancha de la Real Sociedad Española de Química (1991-2005) y presidente del Comité Científico Asesor de la Ciencia y la Tecnología de Castilla-La Mancha (1999 a 2001).
Es autor de más de 140 publicaciones científicas, publicadas en revistas internacionales de reconocido prestigio. Ha realizado más de 160 contribuciones a congresos, tanto nacionales, como internacionales. Ha sido director de 11 tesis doctorales y, desde 1980, ininterrumpidamente investigador principal de proyectos financiados por organismos nacionales como la Dirección General de Investigación Científica y Técnica, entre otros. También ha sido Investigador principal de un proyecto en el IV Programa Marco de la Unión Europea de I+D; socio investigador principal de otro proyecto europeo en el V Programa Marco I+D y colaborador en otros dos proyectos europeos.
En la actualidad tiene evaluados positivamente 8 tramos de docencia y 7 tramos de investigación.
Su experiencia investigadora se centra en los últimos 30 años en la espectroscopia láser, reacciones rápidas en fase gaseosa y estudios de química atmosférica y contaminación atmosférica.
Ha sido director del Instituto de Investigación en Combustión y Contaminación Atmosférica de la Universidad de Castilla-La Mancha desde enero de 2012 hasta diciembre de 2021.